Долгих четыре года членам Конгресса США приходилось улыбаться или хмуриться, когда телезвезда играла роль президента. Дональд Трамп прославился искусством лжи. В среду другой телеведущий, ставший национальным лидером, предстал перед Конгрессом. Но этот покорил своих зрителей правдой. Украинский президент Владимир Зеленский, бывший актер и комик, противостоявший российской военной машине, инстинктивно понимает камеру, но в более серьезные времена проявляет себя более серьезным человеком. Несмотря на то, что он находится в осаде в Киеве, Зеленский за последние три недели совершил виртуальный тур по западным столицам, адаптируя свои выступления к каждой стране. Выступая виртуально перед британским парламентом, он процитировал Уильяма Шекспира и Уинстона Черчилля, а также попросил членов его канадского эквивалента представить себе, что просыпаются в 4 утра от бомб, падающих на аэропорт Оттавы или на Си-Эн Тауэр в Торонто. Веб-сайт Axios описал это как «фирменную смесь восхвалений, наказаний и мольб своей аудитории понять глобальные ставки сопротивления Украины», что привело к неожиданным обязательствам, таким как нефтяные и банковские санкции Swift. Так получилось, что в переполненном зале в подвале Капитолия США в Вашингтоне Зеленский, чьи слова переводила с украинского на английский женщина-переводчица, заклинал демонов двух дней, когда Америка подверглась нападению с неба, чтобы возобновить свою мольбу. для бесполетной зоны над Украиной. «Вспомните Перл-Харбор, ужасное утро 7 декабря 1941 года, когда ваше небо было черным от атаковавших вас самолетов», — сказал Зеленский, вырисовывающийся на экране кинотеатра, с идеально подстриженными волосами и бородой и в зеленой футболке, против белый фон с украинским флагом сбоку. «Вспомните 11 сентября, страшный день 2001 года, когда зло пыталось превратить ваши города, независимые территории, в поля сражений. Когда невинные люди подверглись нападению с воздуха. Наша страна переживает то же самое каждый день, прямо сейчас, в этот момент. Каждую ночь вот уже три недели… Россия превратила украинское небо в источник смерти для тысяч людей». В сочетании со ссылками на гору Рашмор и речь Мартина Лютера Кинга «У меня есть мечта», Зеленский нажимал на самые эмоциональные кнопки Америки словами. Но он также знает, что это нация сетевого телевидения, кабельных новостей, Голливуда, Netflix и социальных сетей. Так что одними словами не обойтись. Зеленский попросил членов Палаты представителей и Сената посмотреть жгучую видеоподборку, показывающую, какой ад обрушился на Украину и ее граждан российские войска. В нем противопоставлялись идиллическим образам детей, играющих в мирных городах, взрывам, разрушениям, рыданиям, беженцам, больницам и трупам, сопровождаемым причитанием скрипки. Согласно объединенному отчету Associated Press: «Когда Зеленский проигрывал видео с насилием, в комнате было очень тихо, и участники в основном молчали. Некоторые качали головами, вытирали глаза или снимали на видео. Немного аплодисментов после этого». Затем последовало простое сообщение, написанное белыми буквами на черном фоне: «Закройте небо над Украиной». Трагично в прямом смысле, потому что это единственное, чего Конгресс и Джо Байден не сделают, опасаясь, что бесполетная зона, в которой американские летчики сбивают русских, может спровоцировать третью мировую войну. Возможно, зная об этом нежелании, Зеленский не стал долго останавливаться на этом вопросе, перейдя к запросу на зенитно-ракетные комплексы и призвав Вашингтон «сделать больше». Но у видео была более широкая цель. Его показали миллионам американских телезрителей сразу после 9 утра. Это застало руководителей телевидения врасплох, и у них не было времени подвергнуть его цензуре; некоторые ведущие извинились за графическое содержание. Оно широко распространилось в социальных сетях. В суде общественного мнения видео очеловечило жертв и передало сообщение о том, что наша борьба — это ваша борьба. Зеленский снова показал себя мастером медиума, вызывая сравнения с попытками Владимира Путина залечь на дно, подавить СМИ, подавить все инакомыслие и превратить Россию в Северную Корею. Зеленский обходит Путина на арене мягкой силы своими речами и интимными телефонными видео; С жесткой силой у России тоже не все в порядке. В среду президент Украины завершил свое выступление обращением к залу на английском языке. «Сейчас мне почти 45 лет, — сказал он. «Сегодня мой возраст остановился, когда перестали биться сердца более чем 100 детей. Я не вижу смысла в жизни, если она не может остановить смерть». Было и прямое обращение к Байдену: «Я желаю, чтобы ты был лидером мира. Быть лидером мира — значит быть лидером мира». Зал взорвался двухпартийной овацией. Крис Мерфи, сенатор-демократ, написал в Твиттере: «Ни один член Конгресса не вышел из этой комнаты, не подумав, что еще могут сделать Соединенные Штаты».